Bertelsmann: mit Siebenmilliardenstiefeln ins Netz

In der Kriegskasse des Bertelsmann-Konzerns herrscht alles andere als Ebbe, nicht zuletzt dank Veräusserungen von Beteiligungen an AOL und anderen Internet-Zugangsgeschäften. Ein beträchtlicher Teil der zur Verfügung stehenden Milliarden soll in den kommenden Jahren ins Internet investiert werden. Bertelsmann-Chairman und CEO Thomas Middelhoff kündigte bei der Präsentation der Unternehmensbilanz an, in den kommenden drei Geschäftsjahren sieben Milliarden Mark ins Web zu investieren. Im vergangenen Geschäftsjahr waren es noch 0,8 Milliarden. Mit den massiven Investitionen sollen bestehende Geschäfte erweitert und neue aufgebaut werden. Investitionsgebiete sind unter anderem der Musikbereich (Downloading) und ein Venture Capital Fond für Internet-Start-ups mit einem Gesamtvolumen von 2,2 Milliarden Mark. Die Buchclubs werden der E-Commerce-Einheit unterstellt und sollen in Online-Communities umgewandelt werden. Mit dem bisherigen Online-Geschäft zeigte sich Middelhoff zufrieden: Unsere Internet-Geschäfte verzeichnen hohe Wertsteigerungen. Dem strategischen Ziel der globalen Marktführerschaft als Content-Provider und als Anbieter von Direktkundengeschäften nähern wir uns mit Siebenmeilenstiefeln. Die Nutzen der verschiedenen Marken des Unternehmens (BOL, bn.com, CDNOW, bokus.com, booksonline.com, BMG-Music u.a.) addierten sich im Juli 2000 zu 32 Millonen Unique Visitors. Nahezu zwei Drittel der Nutzer kommen aus den USA. Bertelsmann sieht für sich im ISP-Business kein Stammgeschäft der Zukunft. Aus diesem Grund realisiert das Unternehmen den Ausstieg aus der Beteiligung an AOL Inc. und AOL Europe. Zukünftiges Kerngeschäft von Bertelsmann seien das Inhalte- und das E-Commerce-Geschäft. Durch den Abschluss strategischer Allianzen mit AOL und Terra/Lycos hätte Bertelsmann den Zugang seiner Marken zu interessierten Nutzern signifikant erweitern können und erreiche nun weltweit 200 Mio. Nutzer als bevorzugter Content Provider.